Funktionelle Vielfalt bezeichnet die Vielfalt der unterschiedlichen Funktionen und Eigenschaften von Organismen in einem Ökosystem. Sie umfasst nicht nur die Anzahl der Arten, sondern auch die Rollen (Funktionen) und biologischen Merkmale, die diese Arten im Ökosystem erfüllen. Die funktionelle Diversität ermöglicht somit Rückschlüsse auf den Zustand der Ökosystemfunktionen. Zu diesen Funktionen zählen in Wäldern beispielsweise die Kohlenstoffspeicherung durch Bäume, die Streuzersetzung, Bestäubung, Samenverbreitung sowie die Schädlingskontrolle. In Fließgewässern gehören unter anderem die Wasserfiltration, der Laubabbau und die Bereitstellung von Nährstoffen für Pflanzen und Tiere zu den zentralen Ökosystemfunktionen.

Dieses Teilprojekt zielt darauf ab, die funktionelle Diversität in Wäldern und Fließgewässern in den drei Schutzzonen des Biosphärenreservats Pfälzerwald-Nordvogesen zu analysieren und zu bewerten. Im Rahmen dieses Teilprojekts werden zunächst die biologischen Eigenschaften repräsentativer Organismengruppen aus Wäldern und Fließgewässern des Biosphärenreservats anhand von Online-Datenbanken und Fachliteratur recherchiert. Anschließend wird die funktionelle Diversität mithilfe fortgeschrittener statistischer Verfahren berechnet und bewertet.